Щастливата и смела идея за създаването на Етнографски музей на открито „Етър“ принадлежи на Лазар Донков – самоук художник, архитект, историк и етнограф по душа. Той е роден на 20 септември 1908 година в Габрово. През 1942 година се жени за Мария Тухладжиева.